Язык постоянно пополняется, так что в нем всегда имеются новые слова. Однако со временем они осваиваются и переходят из пассивного словарного запаса в активный. И как только новое слово начинает часто повторяться, становится привычным, оно стилистически уже ничем не выделяется на фоне остальной лексики. Так что освоенные языком новые слова нельзя зачислять в состав неологизмов. Неологизмами называются новые слова, которые еще не стали привычными наименованиями соответствующих понятий и в силу этого сохраняют оттенок свежести, новизны. Отнесение слов к неологизмам подчеркивает их особые стилистические свойства, связанные с восприятием слов как необычных.
Каждая эпоха обогащает язык новыми словами. Можно их сгруппировать по времени появления: новые слова Петровской эпохи, новые слова, введенные Карамзиным, Ломоносовым, Радищевым, Белинским, другими писателями, новые слова начала XX в. и т.д. В периоды наибольшей активности общественно-политической и культурной жизни страны приток новых слов особенно увеличивается.
В нашей стране сложились исключительно благоприятные условия для обогащения лексики, и до сих пор мы наблюдаем активный приток неологизмов в русский язык.
В зависимости от способов образования выделяют неологизмы лексические, которые создаются по продуктивным моделям в языке {земляне, прилунение, луноход), и семантические, которые возникают в результате присвоения новых значений уже известным словам {спутник — космическое тело, куст — объединение предприятий).
В зависимости от условий создания неологизмы следует разделить на две группы:
слова, возникновение которых не связано с именем их создателя (их иногда называют анонимными);
слова, введенные в употребление конкретными авторами, индивидуально-авторские неологизмы. Конечно, любое новое слово когда-то кем-то придумано. Но мы обычно не знаем, кто изобрел тот или иной неологизм. Поэтому подавляющее большинство неологизмов относится к первой группе, никто не может сказать, например, кто впервые употребил слова универсам, ужастик (фильм ужасов), думцы, рыночник и др.
Ко второй группе неологизмов принадлежат, например, введенные М.В. Ломоносовым термины созвездие, полнолуние, притяжение; употребленные впервые Н.М. Карамзиным слова промышленность, будущность и др.; созданное В. Маяковским слово прозаседавшиеся.
В зависимости от того, входят ли неологизмы в язык или остаются лишь фактом речи, различаются неологизмы языковые (общеупотребительные) и окказиональные (от латинского слова казус — случай), которые создаются по случаю, в определенном контексте. Все приведенные выше примеры неологизмов относятся к языковым, они стали достоянием русской лексики.
Окказиональные неологизмы — это слова, созданные писателями и употребленные в определенном произведении лишь один раз. Например: «широкошумные дубравы» (П.); «в тяжелозмейных волосах» (Бл.); «огнекистые веточки бузины» (Цв.). Такие неологизмы, как правило, индивидуально-авторские. Их авторами могут быть, конечно, не только писатели; мы, сами того не замечая, можем также придумывать слова на случай (типа открывалка, распаке- титъ, перегруститъ). Особенно много окказионализмов создают дети: Я намакаронился; Смотри, как налужил дождь; Я уже не малышечка, а большишечка.