Начало XX века — тяжелое время для России: 1-я мировая война, Февральская и Октябрьская революции 1917 года, установление советской власти, период коллективизации, сталинские репрессии. Катаклизмы начала века повлияли на развитие русской литературы. С одной стороны, ряд писателей продолжают традиции русской классической литературы XIX века: И.А. Бунин, Л. Андреев, А. Куприн и др. Важнейшим художественным методом по-прежнему остается реализм. С другой стороны, в русской литературе начала XX века появляются, особенно в поэзии, множество модернистских литературных направлений: символизм (А.А. Блок, В.Я. Брюсов, А. Белый и др.), акмеизм (Н.С. Гумилев, А.А. Ахматова, С. Городецкий и др.), футуризм (В.В. Маяковский, В. Хлебников, И. Северянин и др.), новокрестьянские поэты (С.А. Есенин, Н. Клюев и др.). Некоторые произведения послереволюционной прозы создавались в духе реализма XIX века. В большинстве описывалась кровопролитная Гражданская война 1918-1920 гг. — тому примером убийственные картины общественного упадка во время всеобщей распри в романе Б.А. Пильняка «Голый год» (1922).
В условиях отсутствия политической цензуры в первые годы советской власти многое позволялось писателям- сатирикам, которые всячески осмеивали новый режим, как, например, Ю.К. Олеша в политической сатире «Зависть» (1927) или В.П. Катаев в повести «Растратчики» (1926), превосходном изображении простодушного мошенничества двух советских чиновников, а также крупнейший сатирик советской эпохи М.М. Зощенко в своих многочисленных едких и грустных рассказах.
После Октябрьской революции 1917 года большая часть русской интеллигенции уехала за границу. Таким образом, русская литература разделилась на две, развивающиеся параллельно. Писатели русского зарубежья: И. Бунин, Б. Зайцев, В. Набоков, Е. Замятин, И. Шмелев и др. Некоторые писатели, не выдержав разлуки с родиной, впоследствии вернулись в Россию. В романе И. Бунина «Жизнь Арсеньева» раскрывается становление и развитие человеческой души.
В русской литературе 1-й половины XX века появляются новые темы: тема коллективизации и Гражданской войны, потеря нравственных ориентиров; и в то же время продолжают развиваться вечные темы добра и зла, любви, гражданского служения Родине. Литература XX века отличается жанровым разнообразием: роман (М. Горький, М. Шолохов), поэма (А.Т. Твардовский), реалистические рассказы и повести (И. Бунин, А. Куприн), сатирические повести (М. Булгаков), фантастические рассказы и повести (А. Грин), сказы (Бажов), богатая лирика.
С 1930 года писатели начинают переосмысливать события, произошедшие в стране: появляются новые произведения М. Горького, А. Макаренко, М. Шолохова, Н. Островского и др. Во время репрессий во второй половине 1930-х годов многие писатели были арестованы — некоторых расстреляли, другие провели долгие годы в лагерях. После смерти Сталина кое-кто был посмертно реабилитирован, подобно Пильняку или замечательному поэту О.Э. Мандельштаму; а тем, кто был отлучен от литературы, как А.А. Ахматова, было вновь дозволено печататься.
С 1941 года самой популярной темой в советской литературе становится тема Великой Отечественной войны, тема народного подвига (А.Т. Твардовский «Василий Теркин», М.А. Шолохов «Они сражались за Родину», стихотворения К. Симонова и др.). В рассказе М.А. Шолохова «Судьба человека» показывается способность человека к преодолению своих бед, возможность совершения обычным человеком нравственного подвига, обретение смысла своей жизни через заботу о судьбе маленького мальчика. Таким образом, писатель от размышлений о судьбе отдельного человека переходит к мысли о судьбе всего человечества. В поэме А.Т. Твардовского «Василий Теркин» выведен образ обыкновенного солдата-бойца, веселого, неунывающего, умеющего поддерживать оптимистическое настроение не только у себя, но и у своих сослуживцев.
После смерти Сталина в 1953 году растущее недовольство жесткой регламентацией сказалось в повести И.Г. Эренбурга «Оттепель» (1954) о тяжелой участи художников, вынужденных творить под контролем начальства. Во многих произведениях поэзии, прозы и драматургии молодые авторы обличали
не только злоупотребления власти сталинской поры, но и уродливые явления современной действительности.
В начале 1960-х годов потребность в большей свободе художественного выражения в литературе и искусстве сказалась с новой силой, особенно стараниями «сердитых молодых людей», из которых наибольшую известность получили поэты Е.А. Евтушенко и А.А. Вознесенский.
1960-е годы были примечательны не только новыми произведениями, но и впервые опубликованными старыми. Так, читатели получили возможность ознакомиться с творчеством М.И. Цветаевой (1891-1941), покончившей жизнь самоубийством вскоре после возвращения из эмиграции. Снова появилось в печати имя Бориса Пастернака, хотя публиковали лишь его стихи. Важнейшим литературным открытием десятилетия было творчество М.А. Булгакова (1891-1940).
К началу 1980-х годов русская литература была разделена на два сообщества — эмигрантов и советских писателей. Панорама легальной литературы в пределах Советского Союза потускнела, когда многие выдающиеся писатели, такие, как Трифонов, Катаев и Абрамов, умерли в первые годы десятилетия, и в печати не появлялось буквально никаких свидетельств возникновения новых талантов. Существенным исключением была Т.Н. Толстая, чей первый рассказ «На золотом крыльце» напечатал один из ленинградских журналов в 1983 году; сборник под тем же заглавием был опубликован в 1987 году. Второй ее сборник, «Сомнамбула в тумане», опубликован на английском языке в США в 1991 году.
Вопросы по докладу:
1) Какие исторические события происходили в России в начале XX века?
2) Что происходило в литературе начала XX века? Какие художественные произведения создавались?
3) Что произошло с творческой интеллигенцией после Октябрьской революции 1917 года?
4) Какая была самая популярная тема в литературе 40-х годов?
5) Как литература развивалась в 60-е и 80-е годы?